Plasticité
L’or est un métal jaune tendre avec un bel éclat. C’est le plus malléable et le plus souple de tous les éléments. L’or est si malléable qu’il peut être enroulé en feuilles semi-transparentes et si ductile qu’il peut être tiré en fils suffisamment petits pour être utilisés dans les semi-conducteurs. Une once (28 g) d’or peut être battue jusqu’à 300 pieds carrés. On pourrait dire que l’or est le Play-Doh des métaux.
Conductivité
L’or est un excellent conducteur de chaleur et d’électricité. De tous les matériaux précieux, l’argent a la conductivité thermique la plus élevée et la réflectance de la lumière la plus élevée. Bien que l’argent soit le meilleur conducteur, le cuivre et l’or sont plus souvent utilisés dans les applications électriques car le cuivre est moins cher et l’or a une résistance à la corrosion beaucoup plus élevée. Étant donné que l’or ne se corrode jamais et peut être moulé dans n’importe quelle forme, il est utilisé pour fabriquer des connecteurs électriques durables dans tous les types d’appareils.
Réactivité
L’or est l’un des éléments les moins réactifs du tableau périodique. Il ne réagit pas avec l’oxygène, donc il ne rouille pas et ne se corrode pas. L’or n’est pas affecté par l’air, l’eau, les alcalis et tous les acides sauf l’eau régale (un mélange d’acides chlorhydrique et nitrique) qui peut dissoudre l’or. En fait, la résistance à l’acide de l’or est l’une des raisons pour lesquelles nos tests à l’acide sont si précis. L’or réagit avec les halogènes. Par exemple, il réagira très lentement avec le chlore gazeux à température ambiante pour former du chlorure d’or, AuCl3. Si le chlorure d’or est légèrement chauffé, il se décomposera pour libérer à nouveau les éléments purs. L’or est également résistant à la plupart des bases à l’exception du cyanure de potassium.
Réflexion énergétique
La réflectance de surface d’un matériau est son efficacité à réfléchir l’énergie rayonnante. C’est la fraction de la puissance électromagnétique incidente qui est réfléchie sur une interface. L’or est un bon réflecteur d’énergie rayonnante électromagnétique, y compris les ondes radio, les rayonnements infrarouges et ultraviolets. Les propriétés optiques caractéristiques de l’or, combinées à sa résistance totale aux attaques dans n’importe quel environnement et à sa capacité à être appliqué sous forme de films très minces, font de l’or un matériau très polyvalent pour des applications dans différents secteurs industriels. Par exemple, l’or est souvent utilisé dans les applications aérospatiales pour fournir des revêtements protecteurs pour les composants de satellites et les combinaisons spatiales.
En tant que raffinerie, nous traitons de gros volumes d’or sous toutes sortes de formes, de poids et de niveaux de pureté. Grâce à nos technologies, nous sommes en mesure de tirer parti de différents types de tests pour authentifier la valeur de fusion de tout ce qu’un client peut nous apporter.
Cependant, il existe également plusieurs moyens rapides et faciles d’identifier l’alliage à partir d’or pur.
Décoloration : L’or pur ne ternit pas, alors vérifiez soigneusement toute décoloration. Même de légères variations de teinte peuvent révéler du faux or.
Aimants : l’or (comme la plupart des autres métaux précieux) n’est pas magnétique. Si la pièce en question réagit à l’aimant, cela ne peut que signifier que le fer, le nickel ou un autre matériau ferromagnétique est lié à l’or, il peut donc être inférieur d’un carat à celui annoncé.
Scratch : Même sans acide, un simple test de scratch suffit pour découvrir de nombreux types de faux or. Un test de rayure en porcelaine peut être effectué en utilisant un carreau non émaillé ou une plaque en céramique et en grattant l’article sur le carreau. S’il laisse une traînée noire, l’objet n’est pas en or. Si la bande est de couleur or, l’objet est probablement en or. Cela pourrait rayer la pièce, mais cela ne devrait pas causer beaucoup de dommages.
Test de flottabilité : vérifiez la flottabilité de l’objet en le laissant tomber dans un verre d’eau. L’or véritable est dense et coulera, mais de nombreux alliages flotteront. De plus, si votre pièce est rouillée ou décolorée, elle est plaquée ou fausse. Bien sûr, ce test est plus efficace sur de petits spécimens, tels que des bijoux ou des éclats alluvionnaires. Gardez à l’esprit que de nombreux métaux conçus pour ressembler à de l’or sont encore suffisamment denses pour couler, donc même si la pièce réussit le test de flottabilité, vous devriez quand même essayer d’autres tests.
En cas d’incertitude, il est toujours bon de demander l’avis d’un spécialiste.